Una de las condiciones más complejas dentro de la oftalmología son las cataratas. Según Prevent Blindness America, organización norteamericana abocada a la prevención y preservación de la visión, las cataratas ocupan el primer lugar en el ranking de enfermedades oculares con mayor impacto en la población mundial.
Según datos aportados por esta organización, las cataratas son la primera causa de la pérdida de visión a nivel mundial en personas mayores de 40 años, debido que se han reportado mayor número de casos en comparación con el glaucoma, la degeneración macular y la retinopatía diabética juntas.
¿Cómo se originan las cataratas?
Las cataratas se producen a partir de un complejo proceso de deterioro de las estructuras que componen el cristalino (lente natural del ojo), las proteínas comienzan a degradarse y aglomerarse formando una nubosidad; el cristalino se va opacificando, provocando visión borrosa en puntos específicos. Estas se desarrollan progresivamente limitando cada vez más la capacidad visual, y de no ser corregidas a tiempo, pueden causar ceguera
Primeros síntomas
Los primeros síntomas son muy leves y no representan una amenaza inmediata para la visión. En la etapa inicial, la opacidad afecta una pequeña parte del cristalino y es probable que no notes la pérdida de visión. Puedes experimentar visión borrosa leve, sensibilidad a la luz, dificultad en la visión nocturna y halos alrededor de las luces; entre otros.
¿Cuántos tipos de cataratas existen?
Existen varios tipos de cataratas que se clasifican según la edad, la zona en que se producen y la causa que las provoca.
Cataratas Seniles: son las más frecuentes y están asociadas con la edad.
Por la zona en la que se producen
Cataratas Nucleares: se producen en el núcleo del cristalino y afectan más la visión cercana que la lejana.
Cataratas Corticales: son opacidades cuneiformes de color blanco en la periferia del cristalino y se extienden hacia el centro.
Cataratas Subcapsular Posterior: aparecen en la parte trasera y la capa más externa del cristalino, y suelen progresar rápidamente.
Según la causa que las provoca
Cataratas Congénitas: son las que se tienen desde el nacimiento o pueden desarrollarse en los tres primeros meses de vida. Su origen está asociado con condiciones genéticas o alguna enfermedad que haya sufrido la madre durante el embarazo, como la rubéola y la toxoplasmosis.
Cataratas Metabólicas: este tipo de catarata está asociada a trastornos metabólicos, principalmente a la diabetes.
Cataratas Traumáticas: aparecen como producto de cualquier tipo de traumatismo ocular.
Cataratas Esteroideas: son producto del uso prolongado o indiscriminado de esteroides tales como la dexametasona, la betametasona, la prednisolona y la fluorometolona.
¿Cuál es el tratamiento para las cataratas?
La única manera de eliminar la catarata es con cirugía. La Facoemulsificación FACO, es un procedimiento seguro, en el cual se reemplaza el cristalino por un lente artificial llamado lente intraocular (LIO); una vez que hayas sido evaluado por el especialista, él determinará qué tipo de lente es el más adecuado para ti.
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